Het leven van jonge Filipijnen opvrolijken met mensenrechten
Wat Rams familie misschien tekortkwam aan financiële middelen, maakten ze goed met een liefdevol en vrolijk gezinsleven. Rams ouders leerden hem van jongs af aan vriendelijk te zijn en anderen te behandelen zoals hij zelf behandeld zou willen worden. Volgens hem is het aan zijn opvoeding te danken dat hij zich al sinds de basisschool onafgebroken inzet voor uiteenlopende activiteiten om anderen te helpen.
Een medestander in humanitair werk, die met groot succes gebruikmaakte van de educatieve materialen van Youth for Human Rights International (YHRI, Jongeren voor Mensenrechten) vertelde Ram over het programma. Hij zag al snel in hoe waardevol mensenrechteneducatie is toen hij merkte dat zijn zelfvertrouwen sterk toenam doordat hij meer leerde over de 30 universele mensenrechten. Ram heeft sindsdien het bereik van YHRI uitgebreid door seminars te geven in de regio Eastern Visayas om het bewustzijn van mensenrechten te vergroten.
In sommige gevallen zijn de resultaten levensveranderend en zelfs levensreddend geweest. Ram noemt een geval van een deelnemer aan een seminar die zelfmoordgedachten had. Door over haar mensenrechten te leren, kreeg ze de handvatten die ze nodig had om haar gevoel van eigenwaarde en waardigheid terug te vinden en in te zien dat haar leven waarde had en bescherming verdiende.
De mensenrechtenkwesties waarmee Ram te maken heeft, zijn niet uniek voor zijn regio. Mensen in heel de Filipijnen worstelen om hun recht op onderwijs, onderdak, gelijkwaardigheid en sociale zekerheid te verkrijgen of te behouden. “Ik raakte gemotiveerd om me in te zetten voor mensenrechteneducatie zodat mijn landgenoten hun rechten leren kennen en geen slachtoffer worden van schendingen van mensenrechten”, zegt hij. “Ik geloof dat we samen niet alleen onze regio, maar heel de Filipijnen kunnen bereiken met onze hulp.”
Ram organiseert maandelijkse bewustwordingsseminars over mensenrechten in samenwerking met andere gelijkgestemde groeperingen en organisaties. Door deze samenwerking bereiken ze steeds meer mensen, terwijl ze ook hun middelen bundelen. Een van die activiteiten, genaamd Samenwerken voor Onze Kinderen, combineerde mensenrechteneducatie met een project om schoolspullen en hygiënekits uit te delen aan kinderen in moeilijk bereikbare plattelandsgebieden. “Alleen al de glimlach op hun gezicht maakt dit verhaal het delen waard”, zegt Ram.
En hoewel hij heel goed begrijpt dat hoe meer geld er is, hoe meer kinderen hij kan helpen, weigert Ram zich door een gebrek aan geld te laten tegenhouden. “Armoede is geen belemmering voor succes”, zegt hij.
Zijn uiteindelijke doel? “Mensenrechteneducatie in de hele Filipijnen verspreiden, zodat niemand het zal wagen ze te schenden”, zegt hij. “Als Filipijn geloof ik dat als je één leven raakt, je het leven van velen verlicht, omdat elk mensenleven ertoe doet. Jongeren zijn de hoop van ons land. We moeten hen helpen zich bewust te zijn van hun rechten en ze te beschermen.”
