Mensenhandel in Zuid-Afrika aanpakken
“Mensenhandel is echt en kent vele gezichten”, zegt Glory Matipile, CEO van Baagi Ba South Africa – wat “De Toekomst van Zuid-Afrika” betekent – een organisatie die slachtoffers van mensenhandel helpt. “Het maakt niet uit hoe oud je bent; iedereen kan een slachtoffer zijn.”
Met elke vijf uur een kind dat vermist raakt en met een verdubbeling van het aantal mensen dat in Zuid-Afrika in één jaar in mensenhandel verstrikt raakte, heeft Glory het tot haar doel gemaakt om alle mensen in haar land te onderwijzen over hun mensenrechten. “De reden dat mensenhandel zo hoog is in Zuid-Afrika is dat onze mensen hun mensenrechten niet kennen.”
Glory studeerde human resources aan de Universiteit van Zuid-Afrika, waar ze zich realiseerde dat de werkloosheid in haar land hoog was. Ze besloot leden van haar gemeenschap te helpen bij het vinden van werk.
Ze stuitte op de zaak van een jonge vrouw die met een valse belofte van een baan naar Brazilië was gelokt en vervolgens als drugskoerier werd gebruikt. Toen ze verder onderzoek deed naar mensen die waren gearresteerd voor drugssmokkel, ontdekte ze een overeenkomst: de meesten was een baan in het buitenland beloofd, waarna ze als lokaas werden gebruikt, zodat de echte smokkelaars uit beeld bleven.
“Wanneer ze in een vreemd land aankomen, wordt de persoon verkocht en vanaf dat moment is de persoon vermist. Je kunt je wel voorstellen wat voor soort Zuid-Afrika we over 10 jaar zullen hebben.”
Glory richtte Baagi Ba South Africa op om slachtoffers te beschermen die in drugshandel en commerciële kinderprostitutie werden gelokt, en om mensen bewust te maken van mensenhandel en mensenrechten.
Ze werd benaderd door een vertegenwoordiger van Youth for Human Rights (Jongeren voor Mensenrechten) in Zuid-Afrika en was onder de indruk van de boekjes en online materialen die gratis werden verstrekt. “Voor mij was het alsof ik de loterij had gewonnen. Dit had ik nodig om mijn gemeenschap te helpen en er een impact op te hebben”, zegt ze.
Glory en haar groep vrijwilligers begonnen met het verspreiden van boekjes in de gemeenschap. Tijdens de feestdagen richtten ze zich op het bereiken van jongeren. Zoals Glory uitlegt, is dit de tijd van het jaar waarin de meeste jongeren naar feestjes gaan. Mensenhandelaars spiken hun drankjes om ze te drogeren en ze in seksuele slavernij te lokken.
Een van Glory’s vrijwilligers vertelt: “Wat mij het meest inspireert, is dat er een levende ziel is, verloren, die wacht tot wij met dit soort informatie contact opnemen, zodat ze haar leven kan veranderen.”
Om alle jongeren te bereiken, geven Glory en haar vrijwilligers lezingen op scholen om kinderen te onderwijzen en ze bewust te maken van de gevaren van mensenhandel. In slechts één jaar bezocht Glory 85 scholen, waarmee ze duizenden jongeren bereikte. “Ik weet dat geen enkele leerling die ik heb bereikt ooit slachtoffer zal worden van mensenhandel”, zegt Glory, die meer dan 84.000 mensen heeft onderwezen over hun mensenrechten. Door mensen bewust te maken van mensenhandel en door de gemeenschap voor te lichten over online oplichting en misleiding, zijn mensen nu beter geïnformeerd. “We krijgen dagelijks meer dan 40 tot 50 telefoontjes van mensen die ons om hulp vragen bij het beoordelen van vacatures”, zegt Glory.
Ze deelt het verhaal van een jonge vrouw die contact met haar opnam over een baan in Australië. Het was voor een baan op een cruiseschip dat op zoek was naar 220 jonge mensen van 19 tot 25 jaar. Ze boden ook een gratis visum aan, maar gaven geen details over de werkgever. Baagi Ba South Africa lichtte de politie in, die een waarschuwing bij het baanaanbod plaatste, zodat iedereen die online ging gewaarschuwd werd dat de baan niet legitiem was. Door zijn activiteiten heeft Baagi Ba South Africa meer dan 700 mensen gered van mensenhandel.
“Mijn volk zal niet langer het slachtoffer zijn van mensenhandel”, zegt Glory. Ze geeft aan dat Youth for Human Rights haar heeft geholpen om de meest kwetsbaren te bereiken.
Lees het volledige verhaal van Glory op nl.scientology.tv/gmatipile.
